— בעוד שבוע אחותי מגיעה עם בעלה, וגם האחיינים עם המשפחות שלהם. כבר הודעתי לכולם שהבית ליד הים הוא עכשיו הבית המשפחתי שלנו, — אמרה חמותה, ובאותה שעה סידרה את חפציה בארון שבחדר השינה הראשי.
שרה קפאה במקומה, הספל עוד בידיה. לקפה של הבוקר היה פתאום טעם מר.
— סליחה… מה זאת אומרת “מגיעים”?
— שמונה אנשים בסך הכול. אל תדאגי, נצטופף איכשהו. לילדים יעשה טוב אוויר של ים.
שרה הביטה באישה שלפני שנה בלבד קראה לבית הזה חורבה, וצחקה על כל ניסיון שלה להציל אותו. עכשיו אותה חמות הזיזה קולבים בביטחון, כאילו מדובר בדירה שלה מאז ומתמיד. על המיטה כבר נחו תיקי האיפור שלה, ועל השידה עמדה מסגרת עם תמונת הנכדים. קרני שמש חדרו דרך החלונות החדשים — אלה ששרה שילמה עליהם בכסף האחרון שחסכה. באוויר עמד ריח של מלח ים ושל ורדים, אותם שתלה באביב במו ידיה.
הבית הישן שעל שפת הים היה שייך לסבתה של שרה. אחרי פטירתה, הופיעו לפתע קרובי משפחה רחוקים ותבעו גם הם חלק בירושה, אנשים שבני המשפחה לא ראו במשך שנים.
— הם אפילו לא טרחו לבוא להלוויה, — אמרה אז שרה לדוד בכעס. — ועכשיו פתאום נזכרו שיש דבר כזה קשר דם!
— אולי עדיף לוותר? — הציע דוד בזהירות. — את תבזבזי על זה כל כך הרבה עצבים…
המאבק המשפטי נמשך כמעט שנתיים. שרה אספה מסמכים, נסעה לדיונים, שילמה לעורכי דין, ובינתיים נאלצה לשמוע שוב ושוב הערות עוקצניות.
מי שהתאמצה במיוחד הייתה חמותה.
— תעזבי כבר את המחסן המתפורר הזה. עוד רגע הוא קורס לבד, — הייתה אומרת בארוחות יום ראשון.
— זו מזכרת מסבתא שלי, — ניסתה שרה להסביר.
— מזכרת אפשר לשמור גם באלבום תמונות. במקום זה הייתם קונים דירה גדולה יותר.
— אמא, זו החלטה שלנו, — ניסה דוד להתערב לטובת אשתו, אבל קולו לא נשמע משכנע במיוחד.
— את רק שופכת כסף על עורכי דין. כמה זה כבר עלה לך? אלפיים שקל? ארבעת אלפים?
גם כמה מקרובי המשפחה של דוד ראו בשרה אישה עקשנית וקמצנית. בכל מפגש משפחתי כמעט נשמעו בדיחות מרושעות על “בית הרפאים” שלה ועל “ארמונות באוויר”.
אבל בסופו של דבר היא ניצחה בבית המשפט.
כשכל המסמכים הוסדרו ונרשמו כחוק, נסעו שרה ובעלה לראות מקרוב את הירושה. הבית אמנם היה מוזנח, אך היסודות שלו היו חזקים.