מבעד לחלונות נשקף פס כחול של ים, ובחצר עמדו אורנים ותיקים, גבוהים ורחבי צמרת, כאילו שמרו על המקום שנים ארוכות.
— את יודעת, דווקא יש כאן משהו יפה, — הודה דוד לאחר שהקיף את המגרש ובחן את הפינות השונות.
מאותו יום ההחלטה הבשילה אצל שניהם: את הבית הזה הם לא מוכרים.
השנה שלאחר מכן עברה עליהם בין אבק, צבע, בעלי מקצוע ותוכניות אינסופיות. דוד טיפל בגג, החליף חלונות ישנים וחיזק את מה שהיה צריך חיזוק. שרה לקחה על עצמה את הגינה, את החדרים, את הצבעים ואת כל הדברים הקטנים שהופכים קירות למקום שחוזרים אליו בשמחה.
לאט לאט חדל הבית להיראות כמו ירושה מוזנחת והפך לפינת נופש אמיתית — חמימה, מוארת, עם ריח של עץ, ים ופרחים.
בפעם הראשונה זה זמן רב שרה הרגישה שהמאבק שלה לא היה לשווא. היא הייתה מאושרת.
בקיץ העלתה שרה כמה תמונות לרשתות החברתיות.
מרפסת לבנה ובה כיסאות קש רחבים.
ערסל מתוח בין שני אורנים, מקום מושלם לשכב בו עם ספר בשעות הערב.
שורת ורדים פורחים ליד השער, בשלל צבעים וזנים, כאילו מישהו תכנן שם שביל קטן מתוך גלויה.
ושקיעה מעל הים, מצולמת מהמרפסת הפרטית שלהם.
מתחת לתמונות החלו להיערם תגובות נלהבות. חברות שאלו באיזה מלון מדובר, עמיתות לעבודה כתבו שזה לא ייתכן שזה הבית שלה, ואחרות ביקשו מיד לדעת איך מגיעים לשם.
כעבור כמה ימים התקשרה חמותה במפתיע.
הקול שלה נשמע רך באופן לא אופייני, כמעט מתוק מדי.
— שרה יקירה, ראיתי את התמונות שלך. איזה בית מקסים יצא לכם!
— תודה, — השיבה שרה בזהירות.
— ממש לא מזהים אותו. כמו מתוך מגזין עיצוב. אני מוכרחה לבוא פעם לראות במו עיניי את הפלא הזה שלכם.
— כן… בהזדמנות, כמובן.
— והים קרוב?
— חמש דקות הליכה.
— נהדר. טוב, נשיקות. תמסרי ד"ש לדוד.
כשהשיחה הסתיימה, שרה נשארה עם תחושה לא נעימה בבטן. בשלוש שנות נישואיה היא כבר למדה להבחין היטב בגוונים הדקים בקולה של חמותה. המעבר החד כל כך מלגלוג להתפעלות נראה לה חשוד מדי.
שבוע אחר כך התברר שהחשש שלה היה מוצדק.
חמותה עמדה בפתח עם שתי מזוודות ענקיות. המונית שהביאה אותה כבר הסתלקה, אפילו לפני ששרה הספיקה לפתוח את הדלת עד הסוף. שרה עצמה עמדה שם בסינר, מטרפה בידה, כי בדיוק הכינה קציפת חלבונים.
— אמא? לא אמרת שאת באה…
— רציתי להפתיע! — הכריזה חמותה, נישקה אותה במהירות על הלחי ונכנסה פנימה כאילו הוזמנה מזמן.
היא פסעה לתוך הבית בביטחון של מי שמכירה כל פינה. חלצה את נעליה בלי למהר, הניחה את התיק על השידה שבכניסה והביטה סביבה בשביעות רצון גלויה.
אחר כך עברה בין החדרים. היא מיששה את הווילונות, לחצה על כריות הספה כדי לבדוק עד כמה הן רכות, הציצה לחדר הרחצה ובחנה את המטבח.
את השיפוץ שיבחה בטון של מומחית גדולה.
— הטפטים יפים מאוד. וגם האריחים באמבטיה בחירה מוצלחת.
ואז, כאילו מדובר בעניין שכבר סוכם מראש, הודיעה בשלווה:
— החלטתי להעביר כאן את כל הקיץ. אוויר של ים עושה טוב בגילי.