— אחותך הכניסה לדירה שלנו כל מיני גברים והפכה את המקום למסיבת שתייה בזמן שלא היינו כאן! זהו, זאת הייתה הטיפה האחרונה! לקחתי ממנה את המפתחות וזרקתי אותה מכאן! שתמצא לעצמה מקום אחר להשתולל בו! ואם אתה מתכוון עכשיו לפתוח במסע הגנה עליה, אני מגישה בקשה לגירושים! — צרחה שרה, כשהיא מצביעה ביד רועדת מזעם על ההרס שבסלון.
דוד קפא ממש על מפתן הדלת. הוא אפילו לא הספיק לחלוץ את הנעל הימנית. תיק העור הכבד שאחז בו נשמט לאט מתוך אצבעותיו, כאילו איבדו פתאום כוח, ונחת בחבטה עמומה על אריחי הכניסה המטונפים. מבטו נדד בחוסר אמון על פני החדר, מנסה לקלוט את ממדי האסון. הדירה ששרה הקפידה לשמור תמיד מסודרת ונקייה עד הפרט האחרון נראתה עכשיו כמו מאורה זולה בתחנה מרכזית אחרי שבוע של הוללות חסרת גבולות. באוויר עמד ריח סמיך, כמעט מוחשי, של בירה חמוצה, אדי אלכוהול כבדים, עשן סיגריות שחדר לקירות וגופות שלא ראו מקלחת. על הפרקט הבהיר נמרחו שלוליות דביקות שמקורן לא ברור, מכוסות בנדיבות באפר אפור, פירורי חטיפים מרוסקים וקליפות גרעינים שנדרסו שוב ושוב.
הספה הבהירה והיקרה, שנקנתה רק לפני חודשים ספורים, הייתה מוכתמת בכתמים שמנוניים ומנוקדת בבדלי סיגריות; האורחים הבלתי קרואים כיבו אותם בעצלתיים היישר על משענות היד. בשטיח נפערו חורים שחורים משרפה, וליד הטלוויזיה הייתה מוטלת מאפרה הפוכה, שתכולתה התפזרה בשכבה אחידה על כל מכשירי החשמל שסביבה. על שולחן הקפה מזכוכית נערמה ערימה מכוערת של בקבוקים ריקים, כוסות פלסטיק מלוכלכות שבתחתיתן שאריות מיץ עגבניות ומפיות מקומטות וספוגות.
— חזרתי מנסיעת העבודה יום מוקדם מהמתוכנן, — קולה של שרה חתך את חלל הדירה בצליל קר ומתכתי. — החלטתי לא להתקשר מראש. חשבתי שהילדה לומדת למבחנים, ולא רציתי להפריע לה. אני עולה לקומה, ומה אני רואה? דלת הכניסה שלנו פתוחה למחצה. כל מי שרוצה יכול פשוט להיכנס. אני דוחפת אותה, נכנסת פנימה, ומול העיניים שלי מתגלה גן החיות הזה. על הספה שלנו נוחר איזה גוש אדם עם נעלי ספורט מלאות בוץ. במטבח שניים נוספים שותים וודקה ישר מהבקבוק, מעשנים ליד החלון הפתוח וצוחקים בקולי קולות כמו משוגעים. ואחותך היקרה, זו שהתחננה שתיתן לה לגור כאן בשביל שקט ושלווה בתקופת הבחינות, תלויה על הצוואר של טיפוס רביעי ובקושי מצליחה להזיז את הלשון. היא אפילו לא עמדה על הרגליים. רק בהתה בי בעיניים עכורות וצחקקה כמו מטומטמת.
דוד עיווה את פניו, כאילו ניסה לנער מעליו את הקיפאון שאחז בו. הוא פשט את המעיל וזרק אותו ברשלנות על תיקו שנפל קודם, ורק אז חלץ סוף־סוף את הנעל. בזהירות עשה צעד מהוסס אל תוך החדר, וסוליית הגרב שלו נדבקה לרצפה בקול מצמוץ דוחה.
— שרה, חכי רגע, — דוד כיווץ את גבותיו והביט בגועל בחתיכת אוכל ספוגה שנדבקה לגרב שלו. — איזה גברים? איזו מסיבת שתייה? רחל למדה למבחנים. היא התקשרה אליי בעצמה אתמול בערב ואמרה שהיא קבורה עד מעל הראש בסיכומים. אולי אלה חברים שלה מהלימודים שבאו לעזור לה עם החומר?
— חברים מהלימודים? — שרה פלטה צחוק קצר, חד ונובח, שלא הייתה בו טיפת שעשוע. — ה"חברים מהלימודים" שלך נראו כאילו יצאו הרגע מבית סוהר. אחד מהם נראה בן שלושים וחמש לפחות, פרצוף נפוח מאלכוהול, ועל מפרקי האצבעות שלו קעקועים של עבריינים. לדעתך הם ישבו כאן וניתחו יחד תרגילים בחוזק חומרים? ועוד לא סיפרתי לך הכול: כשנכנסתי לחדר השינה שלנו, על המיטה שלנו היו זרוקים בקבוקי בירה ריקים, גרביים מטונפות וטבק שהתפזר לכל עבר. בתוך יומיים הם הפכו את הבית שלנו לדיר.
שרה התקרבה אל בעלה בצעד חד, כל תנועה שלה מדודה ונוקשה, כאילו היא חורטת את עצמה ברצפה. היא אפילו לא התייחסה לרעש הפסולת שנמחצה תחת עקבי נעליה.
— לא היה לי שום חשק לנהל איתם שיחת נימוסים ולברר מי הם ומה הם עושים כאן. פשוט לקחתי מהמטבח מחבת מתכת כבדה ואמרתי שאם בתוך דקה כל הזבל הזה לא נעלם מהדירה שלי, אני מתחילה לרסק להם את הראש הריק. אחותך ניסתה למלמל משהו, לעשות הצגות, לדרוש בכבדות לשון שאכבד את האורחים שלה. משכתי לה מכיס הסווטשירט את המפתחות שלי, תפסתי אותה בעורף וזרקתי אותה לחדר המדרגות אחרי החברים השיכורים שלה. כמו שהיא הייתה — בגרביים ובחולצת טריקו מתוחה. אפילו לא נתתי לה לנעול נעליים. דחפתי את השיכורה הזאת החוצה מעבר לסף בזמן שהיא עוד ניסתה להשחיל יד לתוך המעיל.
דוד החוויר בבת אחת, ואז פניו החלו להתמלא במהירות באודם כהה. המראה של הרהיטים שנהרסו לא נגע בו כלל. גם הרצפה המוצפת באלכוהול והקירות הספוגים בעשן לא עוררו אצלו תגובה של ממש. כל זעמו, כל תנועת גופו, התכווצו סביב המשפט האחרון שאמרה אשתו. הוא פסע בהפגנתיות מעל בקבוק ריק והתקרב אל שרה בתוקפנות.
— היא עוד ילדה, היא מעדה! — שאג דוד, יורק רסיסי רוק ומנופף בידיו בזעם. — כן, היא עשתה שטות. כן, היא הביאה אנשים בלי לחשוב. אבל זאת לא סיבה לזרוק את אחותי על המדרגות! לא הייתה לך שום זכות להוציא את אחותי מהבית בשעת לילה! את אגואיסטית, אכפת לך רק שהרצפה שלך תהיה מבריקה, לא מאנשים חיים! אנחנו באוקטובר, קר בחוץ כמו בגיהינום! לאן היא תלך בלילה, בעיר שהיא בקושי מכירה?
— לא מעניין אותי בכלל לאן היא תלך, — חתכה שרה, בלי לזוז לאחור אפילו מילימטר. — לתחנה מרכזית, למעונות סטודנטים, למרתף עם החברים המפוקפקים שלה. זאת בעיה שלה בלבד. הכנסתי אותה לכאן רק בשבילך, כי לא הפסקת לטחון לי את הראש על הסטודנטית המסכנה שלא מצליחה ללמוד בגלל שותפות רועשות. היא נשבעה שתשב עם הספרים מהבוקר עד הלילה. ובסוף היא הקימה כאן מאורה שמגעיל אותי להיכנס אליה.
דוד קפץ את אגרופיו ונשם בכבדות, בקול רועש. מבטו המטורף נדד מאשתו אל החדר ההרוס וחזרה, כאילו הוא מחפש נואשות טיעון כלשהו שיוכל להחזיק את עמדתו, תוך שהוא מתעלם לחלוטין מהנזק שנגרם סביבו.
— את בכלל מבינה מה עשית? — סינן, מתקדם לעברה. — הוצאת ילדה בלי כסף, בלי בגדים חמים, בלי מסמכים! ואם יקרה לה משהו? ואם הבחורים האלה ייטפלו אליה בחדר המדרגות? חשבת עם הראש כשזרקת אותה החוצה? היא המשפחה שלי!
— המשפחה שלך עומדת כרגע, כנראה, בחדר המדרגות ומחכה שתצא לנגב לה את הדמעות, — השיבה שרה בקול קפוא, כשידיה משולבות על חזה. — היא לא תינוקת. היא בת תשע־עשרה. היא יודעת מצוין איך לפתוח בקבוקים, איך לגרור גברים לבית שאינו שלה ואיך לשקר לאחיה בטלפון על סיכומים ומבחנים. אז תחסוך ממני את ההרצאות על גורלה הקשה של אחותך. אתה רוצה להגן עליה? הדרך פתוחה. אתה מוזמן להצטרף אליה בחדר המדרגות.
— השתגעת לגמרי עם האולטימטומים שלך? — נהם דוד, מתקדם עוד צעד ודורך בקול מגעיל בתוך שלולית דביקה של אלכוהול שנשפך. — על מה כל ההצגה הזאת? על קצת לכלוך ושני כתמים על הריפוד של הספה? נזמין מחר בבוקר חברת ניקיון, הם יקרצפו את הדירה היקרה שלך עד שתבריק כמו חדשה, ואת תוכלי שוב להתרוצץ עם המגב שלך ולרדוף אחרי כל גרגר אבק. אבל לזרוק בן אדם אל הבטון הקר — זו אכזריות לשמה, שרה! היא הדם שלי, אחותי, סטודנטית, ואת מתנהגת כמו מכונה חסרת לב שמכורה לניקיון!
— קצת לכלוך? — שרה חייכה חיוך ארסי, ואף שריר בפניה לא זע. היא לא הרימה את הקול בחזרה; הטון שלה נשאר שקט, אחיד ומסוכן, וזה הרגיז את דוד עוד יותר. — בוא, דוד. אם האהבה המשפחתית המופרעת שלך עיוורה אותך פתאום, אני אערוך לך סיור אישי בסניף המקומי של המזבלה העירונית. תתקדם אחריי. אפילו עם הנעליים שלך — יותר גרוע ממה שכבר נעשה כאן אתה לא יכול לעשות.
שרה הסתובבה בחדות והלכה לכיוון חדר הרחצה והשירותים. דוד, נוחר באי־שביעות רצון וממלמל קללות לעצמו, פסע אחריה בכבדות ובדרך מחץ מתחת לסולייתו כוס פלסטיק ריקה. ברגע שהתקרבו אל הדלת הפתוחה של חדר הרחצה, היכה באפם ריח מרוכז ומעורר בחילה של מיצי קיבה, אוכל שלא עוכל ואדי אלכוהול חמוצים.
— תסתכל טוב, — אמרה שרה והצביעה בגועל באצבע מטופחת לעבר הכיור. — הילדה שלך בת התשע־עשרה, שכנראה התמוטטה מרוב קריאת ספרי לימוד עבי כרס, הקיאה לנו על כל הכיור ועל המראה. המגבות הלבנות שלי, מגבות הכותנה העבות, זרוקות עכשיו על הרצפה הרטובה, ולפי הכתמים החומים שעליהן ניסו לנגב בהן את אותה הקאה בדיוק. והאסלה עצמה סתומה לגמרי בבדלי סיגריות ובפיסות נייר ספוגות.