— אחותך הכניסה לדירה שלנו כל מיני גברים ועשתה כאן מסיבת שתייה בזמן שלא היינו בבית! זהו, מבחינתי זה היה הקש ששבר את גב הגמל! לקחתי ממנה את המפתחות וזרקתי אותה החוצה! שתמצא לעצמה מקום אחר להשתולל בו! ואם עכשיו תעז להגן עליה, אני מגישה בקשה לגירושים! — צרחה שרה, כשהיא מצביעה על ההרס שנפרש בסלון.
דוד קפא על הסף. הוא אפילו לא הספיק לחלוץ את הנעל הימנית. תיק העור הכבד שהיה בידו החליק לאט מאצבעותיו הרפויות ונחת בחבטה עמומה על אריחי הכניסה המלוכלכים. עיניו נדדו בחדר, כאילו ניסו לקלוט את ממדי האסון. הדירה ששרה נהגה להחזיק תמיד בסדר מופתי נראתה כעת כמו מאורה זולה בתחנה מרכזית אחרי שבוע של שתייה פרועה. באוויר עמד ריח סמיך, כמעט ממשי, של בירה שהחמיצה, אדי אלכוהול, עשן סיגריות שנספג בכל פינה וגופים שלא ראו מקלחת זמן רב מדי. על הפרקט הבהיר נמרחו שלוליות דביקות שמקורן לא ברור, מכוסות בנדיבות באפר אפור, שברי חטיפים מרוסקים וקליפות גרעינים שנדרסו שוב ושוב.
הספה הבהירה והיקרה, שנקנתה רק לפני חודשים ספורים, הייתה מוכתמת בכתמים שמנוניים ומנוקדת בבדלי סיגריות, כאילו האורחים הלא קרואים כיבו אותן בעצלתיים ישר על משענות היד. בשטיח נפערו חורים שחורים מחריכה, וליד הטלוויזיה שכבה מאפרה הפוכה שתכולתה התפזרה בשכבה אחידה על כל מכשירי החשמל. על שולחן הקפה מזכוכית נערמה ערימה מבישה של בקבוקים ריקים, כוסות פלסטיק מטונפות שבתחתיתן שאריות מיץ עגבניות ומפיות מקומטות.
— חזרתי מנסיעת העבודה יום לפני הזמן, — קולה של שרה חתך את חלל הדירה בצליל קר ומתכתי. — לא התקשרתי מראש. חשבתי שהבחורה בטח יושבת ולומדת למבחנים, ולא רציתי להפריע. אני עולה לקומה שלנו, ורואה שדלת הכניסה פשוט פתוחה למחצה. כל אחד היה יכול להיכנס. אני דוחפת את הדלת, נכנסת פנימה, ומה אני רואה? גן חיות. על הספה שלנו נוחר איזה גברתן עם נעלי ספורט מלאות בוץ. במטבח עוד שניים שותים אלכוהול ישר מהבקבוק, מעשנים ליד החלון הפתוח וצוחקים בקולי קולות. ואחותך היקרה, זאת שהתחננה שניתן לה לגור כאן בגלל השקט והרוגע בתקופת המבחנים, תלויה על הצוואר של טיפוס רביעי ובקושי מצליחה להזיז את הלשון. היא אפילו לא עמדה על הרגליים. רק בהתה בי בעיניים עכורות וצחקקה כמו מטומטמת.
דוד עיווה את פניו וניער מעליו את הקיפאון. הוא פשט את המעיל, זרק אותו ברישול על התיק שלו, ורק אז חלץ סוף סוף את הנעל. הוא התקדם צעד מהוסס אל תוך החדר, וסוליית הגרב שלו נדבקה לרצפה בצליל מגעיל של רטיבות דביקה.
— שרה, רגע, — דוד קימט את מצחו והביט בגועל בחתיכת אוכל ספוגה שנצמדה לגרב שלו. — איזה גברים? איזו מסיבת שתייה? רחל התכוננה למבחנים. היא בעצמה התקשרה אליי אתמול בערב ואמרה שהיא קבורה עד מעל הראש בסיכומים. אולי אלה חברים מהלימודים שבאו לעזור לה עם החומר?
— חברים מהלימודים? — שרה פלטה צחוק קצר וחד, בלי שמץ של שעשוע. — ה"חברים מהלימודים" שלך נראו כאילו יצאו עכשיו מבית סוהר. אחד מהם נראה לפחות בן שלושים וחמש, פרצוף של שתיין ותיק, ועל מפרקי האצבעות קעקועים מהסוג שרואים אצל עבריינים. לדעתך הם ישבו כאן ודנו במכניקת חומרים? ואני אגיד לך יותר מזה: כשנכנסתי לחדר השינה שלנו, על המיטה שלנו היו זרוקים בקבוקי בירה ריקים, גרביים מלוכלכים וטבק מפוזר. בתוך יומיים הם הפכו את הבית שלנו לדיר חזירים, בלי החזירים.
שרה פסעה לעבר בעלה, תנועותיה חדות ומדודות, והיא התעלמה לגמרי מרעש הזבל שנרמס תחת עקבי נעליה.
— לא התכוונתי לנהל איתם שיחות נימוסין ולברר מי הם ומה הם. פשוט לקחתי מהמטבח מחבת מתכת כבדה ואמרתי להם שאם בתוך דקה הם לא נעלמים מכאן, אני מתחילה לרסק להם את הראשים הריקים. אחותך ניסתה למלמל משהו, לעשות לי הצגות של זכויות, ובלשון כבדה מאלכוהול דרשה שאכבד את האורחים שלה. שלפתי לה מכיס הסווטשירט את המפתחות שלי, תפסתי אותה בעורף וזרקתי אותה לחדר המדרגות אחרי החברים השתיינים שלה. ככה, בגרביים ובחולצה מתוחה. אפילו לא נתתי לה לנעול נעליים. פשוט דחפתי את השיכורה הזאת מעבר לסף בזמן שהיא עוד ניסתה להשחיל על עצמה מעיל.
פניו של דוד החווירו באחת, ומיד לאחר מכן החלו להיצבע באדום כהה. לא רהיטים שהושחתו, לא הרצפה שהוצפה באלכוהול ולא הקירות שספגו עשן הם שזעזעו אותו. כל תגובתו, כל כעסו, התנקזו למשפט האחרון שאמרה אשתו. הוא פסע בהפגנתיות מעל בקבוק ריק והתקרב אל שרה בתוקפנות.
— היא עוד ילדה, היא מעדה! — שאג דוד, רסיסי רוק ניתזים מפיו בזמן שנופף בידיו בזעם. — כן, היא עשתה שטות. כן, היא הכניסה אנשים בלי לחשוב. אבל זו לא סיבה לזרוק את אחותי לחדר המדרגות! לא הייתה לך שום זכות לגרש את אחותי בלילה! את אנוכית, חושבת רק על הרצפות הנקיות שלך ולא על בני אדם! בחוץ אוקטובר, קר אימים! לאן היא תלך באמצע הלילה, בעיר שהיא בקושי מכירה?
— לא מעניין אותי בכלל לאן היא תלך, — חתכה שרה, בלי לסגת אפילו מילימטר. — לתחנת הרכבת, למעונות סטודנטים, למרתף של החברים המפוקפקים שלה. אלה הבעיות שלה בלבד. הכנסתי אותה לכאן כטובה לך, כי קדחת לי בראש עם הסיפורים על הסטודנטית המסכנה שלא מצליחה ללמוד בגלל שותפות רועשות. היא נשבעה שתשב עם ספרים מהבוקר עד הלילה. ובסוף היא הקימה כאן מאורה שמגעיל אותי להיכנס אליה.
דוד הידק את אגרופיו ונשם בכבדות, בקול רם. מבטו הזועם עבר מאשתו אל החדר ההרוס ובחזרה, כאילו חיפש בכל הכוח טיעון כלשהו שיצדיק את עמדתו, בעודו מתעלם לחלוטין מהנזק שנגרם סביבו.
— את בכלל מבינה מה עשית? — סינן, מתקדם לעברה. — זרקת נערה בלי כסף, בלי בגדים חמים, בלי מסמכים! ואם יקרה לה משהו? ואם הבחורים האלה ייטפלו אליה בחדר המדרגות? חשבת עם הראש כשדחפת אותה החוצה? היא המשפחה שלי!
— המשפחה שלך עומדת עכשיו כנראה בחדר המדרגות ומחכה שתלך לנגב לה את הדמעות, — השיבה שרה בקור מקפיא, זרועותיה שלובות על החזה. — היא לא תינוקת. היא בת תשע-עשרה. היא יודעת מצוין לפתוח בקבוקים, להביא גברים לבית שאינו שלה ולשקר לאחיה בטלפון על סיכומים ומבחנים. אז תחסוך ממני את ההרצאות על גורלה הקשה של אחותך. אם אתה בוחר להגן עליה — הדלת פתוחה, אתה מוזמן להצטרף אליה בחדר המדרגות.
— השתגעת לגמרי עם האיומים שלך? — נהם דוד, צועד עוד צעד קדימה ודורך בקול מחליא בתוך שלולית אלכוהול דביקה. — על מה כל ההצגה הזאת? על קצת זבל וכמה כתמים בריפוד של הספה? נזמין מחר בבוקר חברת ניקיון, והם יקרצפו לך את הדירה היקרה שלך עד שתבריק כמו חדשה. תוכלי שוב להתרוצץ עם המגב שלך ולנשוף אבק מכל מדף. אבל לזרוק בן אדם אל בטון קר באמצע הלילה — זו אכזריות טהורה, שרה! היא אחותי, דם מדמי, סטודנטית, ואת מתנהגת כמו מכונה חסרת לב שמכירה רק ניקיון!
— קצת זבל? — שרה חייכה חיוך מר, ועל פניה לא זז שריר. היא לא הרימה את הקול בחזרה; דווקא השקט הקטלני והמדויק שלה הרגיז אותו עוד יותר. — בוא, דוד. אם מרוב אהבת אחים עיוורת איבדת פתאום את היכולת לראות, אני אערוך לך סיור אישי בסניף הקטן של מזבלת העיר שנפתח אצלנו בבית. לך אחריי. אפילו עם הנעליים, כבר אין לך כמעט מה להרוס כאן.
שרה הסתובבה בחדות ופנתה לעבר חדר הרחצה והשירותים המשותפים. דוד הלך בעקבותיה בצעדים כבדים, נושף בזעם וממלמל קללות לעצמו, ובדרך ריסק תחת סולייתו כוס פלסטיק ריקה. ברגע שהתקרבו אל הדלת הפתוחה של חדר האמבטיה, היכה בהם ריח מרוכז ומבחיל של קיא, אוכל שלא עוכל ואדי אלכוהול חמוצים.
— תסתכל טוב, — אמרה שרה, והצביעה בגועל באצבע מטופחת לעבר הכיור. — הילדה שלך בת התשע-עשרה, שכנראה התעייפה מאוד מקריאת ספרי הלימוד העבים, הקיאה לנו על כל הכיור ועל המראה. המגבות הלבנות שלי, מגבות הרחצה הטובות, זרוקות עכשיו על הרצפה הרטובה, ולפי הכתמים החומים שעליהן, ניסו לנגב בהן בדיוק את הזוועה הזאת. האסלה עצמה סתומה לגמרי בבדלי סיגריות ובחתיכות של מי יודע מה.