חצי שנה קודם לכן אירע משהו שעדיין צרב לשרה בכל פעם שנזכרה בו. רחל טענה בפניה שהיא זו שזרקה לה את הכדורים ללב. דוד, בלי לשאול יותר מדי ובלי לבדוק, עמד מיד לצד אמו. רק אחר כך נמצאה החפיסה מאחורי הספה, אבל גם אז לא נשמעה ממנו התנצלות. הוא רק מלמל, כאילו העניין נסגר מעצמו:
"נו, הנה, מצאתם."
מאותו יום שרה למדה את הלקח היטב: כשאין ראיות, והמילה שלה עומדת מול המילה של רחל, היא תמיד זו שתצא אשמה.
באחד הימים, רגע לפני ארוחת הצהריים, רחל קימטה את אפה ואמרה בקול ביקורתי:
"שרה, שוב את מחממת אוכל מוכן? באמת, עד מתי?"
דוד לא אמר דבר לטובתה. ושרה, מותשת מדי מכדי להיכנס לוויכוח נוסף, בלעה את העלבון בשקט.
למחרת התקשרה רחל לחברה שלה דווקא מהמטבח, ודיברה בקול רם מספיק כדי ששרה תשמע כל מילה.
"הכלה שלי חסרת תקנה לגמרי," אמרה. "דוד המסכן סובל. ומה הוא כבר יעשה? הוא רך מדי, בדיוק כמו אבא שלו."
אבל בדיעבד התברר שכל זה היה רק ההתחלה. זמן קצר אחר כך החלו להיעלם מארנקה של שרה שטרות קטנים. בהתחלה היא לא ייחסה לזה חשיבות מיוחדת. אמרה לעצמה שאולי שכחה, אולי שילמה במכולת ולא זכרה, אולי שוב הייתה מפוזרת. היא אפילו כעסה על עצמה.
ואז נעלמו גם מגפי החורף שלה.
"אני בוודאות לא נגעתי בהם," אמרה רחל מיד. "אולי זרקת אותם?"
"אני?" שרה הביטה בה בתדהמה. "את המגפיים שלי?"
"נו, מי יודע…" רחל פרשה את ידיה בתמימות מעושה.
אחרי שגילתה את המצלמה במטבח, שרה חיפשה את הדגם שלה באינטרנט ומצאה באתר היצרן את הסיסמה הראשונית שמופיעה בהוראות ההפעלה. רחל, כך התברר, לא טרחה לשנות אותה. בתוך דקות שרה התחברה למכשיר ופתחה את ההקלטות.
על המסך הופיע המטבח שלה. ובתוכו — רחל. היא פעלה שם בשקט שיטתי, ארון אחר ארון, מדף אחר מדף. שלפה קופסאות וצנצנות, הציצה מאחוריהן, החזירה הכול בדיוק למקום. המצלמה הייתה פשוטה וזולה, בלי הקלטת קול, ולכן לא היה אפשר להבין מה בדיוק היא מחפשת.
בהקלטה אחרת נראתה רחל משוחחת עם מישהו. היא הניעה את ידיה בתנועות חדות, רשמה דבר־מה על פיסת נייר קטנה, ואז קיפלה אותה ודחפה לכיס החלוק שלה.
גם הפעם, בלי קול, לא הייתה לשרה שום דרך לדעת על מה מדובר. ליתר ביטחון היא הורידה לעצמה את שתי ההקלטות ושמרה אותן.
מרוב שהתמקדה בתחבולות של חמותה, שרה כמעט לא שמה לב למה שקורה לדוד. והוא השתנה. בערבים היה שוקע בטלפון שלו, וברגע ששרה התקרבה אליו, היה הופך אותו מיד כשהמסך כלפי מטה.