— הון עתק, ממש! — המשיך דוד בקול מנופח מחשיבות עצמית, כשנדחק פנימה אל המסדרון ובידיו קופסת קרטון ענקית, צבעונית וגסה למראה.
את הנעליים הוא בעט מעל רגליו והותיר אותן זרוקות על השטיחון בכניסה, בלי לטרוח להניח אותן במקומן. אחר כך גרר את המשא הכבד שלו לכיוון המטבח, כאילו הוא נושא שלל מלחמה. שרה ישבה ליד הדלפק, כוס תה שכבר התקררה מונחת לפניה, ולא זזה ממקומה אפילו מילימטר. על השולחן לא חיכה שום ערב חגיגי. לא פיצה שדוד הבטיח להזמין בדרך חזרה מהעבודה, לא כוסות, לא מפיות יפות, ולא שמץ מן ההתרגשות שאמורה ללוות יום נישואים. זה היה ערב רביעי רגיל לגמרי, אפור ושגרתי, בלי סימן אחד קטן לחגיגה.
דוד הניח את הקופסה במרכז שולחן האוכל בתנועה כבדה ומלאת חשיבות. על הקרטון המבריק הופיעה תמונה גדולה של מעבד מזון מתוצרת מותג סיני כמעט לא מוכר, מוקפת בהבטחות פרסומיות מוגזמות: חמש־עשרה מהירויות, מטחנת בשר מובנית, אביזר חדשני ללישת בצק ועוד שלל מילים שנועדו להרשים אנשים שלא באמת צריכים את המכשיר. על פניו של דוד היה ברור שהוא מצפה שעוד רגע שרה תזנק לעבר הקופסה, תקרע את הקרטון בהתלהבות ותביט בו בהערצה על התבונה המעשית והגברית שהפגין.
— נו, תפתחי, — אמר, משפשף את כפות ידיו בציפייה למחמאות. — בדקתי הכול בעצמי בנקודת האיסוף. יש שם מקצף חזק, פומפייה כפולה, בלנדר, הכול. מעכשיו לא תתלונני שהבישולים גוזלים לך חצי יום. זה מכשיר לשנים, מתכת ופלסטיק באיכות מצוינת.
— דוד, אנחנו לא אופים בבית. וגם לא מכינים פירה בכמויות של מפעל, — אמרה שרה בשקט, מביטה בקופסה הצעקנית כאילו הייתה ערמת פסולת בניין שנחתה פתאום על השולחן הנקי שלה. — אני עובדת מהבית. יש לי פרויקטים פתוחים בעיצוב, אני צריכה מעבד חזק בשביל עיבוד גרפי, לא מנוע שיטחן סחוסים. בשביל מה אני צריכה אביזר לבצק קשה, אם את הלחם אנחנו קונים במאפייה שבפינה?
— אז תתחילי לאפות! — השיב דוד בעליצות מאולצת, פתח את המקרר וקימט את מצחו כשגילה שאין בו שום מאכל חגיגי שממתין לו. — אישה צריכה לדעת להכין הכול. רחל אומרת שאישה נורמלית תמיד תמצא שימוש למכשיר כזה מוצלח. ואם היא לא יודעת להשתמש בו, סימן שהיא פשוט מתעצלת להתפתח בענייני בית. אמא שלי, למשל, עדיין משחקת סוליטר על המחשב הישן שלה, והוא עובד יופי. את פשוט מנפחת לעצמך את החשיבות עם כל הפרויקטים האלה שלך.
שרה הניחה לאט את הספל על משטח העבודה. כל המחזה הזה היה כל כך מגוחך, שכמעט היה קשה להאמין שהוא אמיתי. גבר בריא בן שלושים עומד באמצע הדירה שלה, מסתתר מאחורי הדעה של אמא שלו, ומנסה לשכנע אותה ברצינות גמורה שחתיכת פלסטיק זולה שנקנתה במבצע עדיפה על כלי עבודה מקצועי שהיא זקוקה לו לפרנסתה.
— רחל אומרת, — חזרה אחריו בקול שטוח. — ברור. כלומר אפילו טיעון אחד משלך לא הצלחת להמציא כדי להגן על הגרוטאה הזאת. הגעת עם משפטים שמישהו אחר הכניס לך לראש, הנחת על השולחן מפלצת זולה, ועכשיו אתה מצפה שאני אקפוץ משמחה ואודה לך על נדיבות הלב?
דוד טרק את דלת המקרר בחוזקה. העליזות המזויפת נעלמה ממנו בבת אחת, ובמקומה עלתה עצבנות גלויה. הוא פסע לעבר השולחן ונעמד מעל הקופסה כאילו היא הייתה ראיה בבית משפט שעליו להגן עליה בכל מחיר.
— הנה זה מתחיל שוב, ההיטפלות שלך! הבאתי לך מתנה נורמלית! לקחתי יוזמה, קניתי משהו שימושי לבית שלנו! ואת מעקמת את האף רק כי לא קיבלת את הצעצוע המבריק שרצית! את פשוט לא יודעת להעריך כלום!
— יוזמה? — שרה הזדקפה והביטה בו ישר בעיניים, ובמבטה הייתה בוז עמוק, צלול ולא מוסתר. — היוזמה שלך נגמרה בדיוק ברגע שקיבלת את תלוש המשכורת עם הבונוס. את כל השאר אמא שלך יזמה בשבילך. היא החליטה שאני לא צריכה מחשב נייד. היא בחרה את העליבות הזאת באינטרנט. והיא גם אמרה לך להעביר את שאר הכסף לחשבון שלה, כדי שאני לא אוכל לגעת בו.
— מה אכפת לך בכלל עם מי אני מתייעץ! — התפרץ דוד, וכבר נשמע בקולו שהמבנה המדויק שתכנן מתחיל להתפרק לו בידיים. — אני גבר, ואני קיבלתי את ההחלטה הזאת בעצמי!
— שאלת את אמא שלך רשות לפני שקנית לי מתנה ליום הנישואים שלנו? אתה שומע את עצמך? אתה עובד, מרוויח כסף, אבל מוציא אותו רק לפי הוראות מאמא? אני לא צריכה בעל שהוא בובה על חוטים. תניח את המפתחות ולך לגור בחדר הילדות שלך בבית של ההורים! — קולה של שרה עלה, חד וברור, ולא השאיר מקום לטעות.
דוד נסוג לאחור כאילו ספג מכה ממשית. כתמים אדומים התפשטו על פניו מרוב עלבון וזעם, והגאווה הגברית הפגועה שלו בערה בו בגלוי. הוא משך בעצבנות בצווארון החולצה, מתקשה להאמין שהמילים האלה באמת נאמרו לו עכשיו בתוך הבית.
— תגידי, את השתגעת לגמרי? — ירק לעברה, עיניו ננעצות בה בכעס. — את זורקת את בעלך מהבית בגלל מעבד מזון? בגלל שלא בזבזתי ארבעת אלפים שקל על הגחמה המטופשת שלך? את פשוט רודפת כסף! מההתחלה רצית ממני רק את הכסף שלי!
— אם הייתי רודפת כסף, לא היית גר בדירה שלי שלוש שנים בלי לשלם שקל, — חתכה שרה בקור, בלי להסיר ממנו את מבטה הקפוא. — אני לא מוציאה אותך בגלל מעבד המזון. אני מוציאה אותך כי התחתנתי עם אדם מבוגר, ובפועל מצאתי את עצמי נשואה לשלוחה של רחל. אין אותך בבית הזה, דוד. יש כאן רק את הדעות שלה, העצות שלה, התוכניות הכלכליות שלה והרצונות שלה.
— זאת נקראת אחריות כלכלית! — הוא התעקש, מנסה לשווא להחזיר לעצמו שליטה על המצב. — אנחנו משפחה. אנחנו צריכים לצבור משאבים, לחשוב קדימה.
— אתה ואמא שלך משפחה. אני כאן רק עובדת שירות שאפשר לזרוק לה בלנדר בהנחה, כדי שתבשל ארוחות ערב יותר טוב, — אמרה שרה והצביעה בביטחון לעבר המסדרון. — את המפתחות של הדירה אתה מניח על השידה ליד המראה. את הדברים שלך נארוז עכשיו. התיק נמצא במרפסת.
דוד בהה בה בחוסר הבנה. עדיין היה בו איזה חלק שחיכה שתיסוג, שתהפוך את הריב לבדיחה, או לפחות תתחיל להתמקח איתו על רכישת המחשב האומלל. אבל שרה עמדה בלי לזוז, זרועותיה שלובות על חזה, ובכל עמידתה לא היה אפילו רמז קטן להססנות או לנכונות להתפשר. היא כבר החליטה.
— את רצינית עכשיו? — סינן מבין שיניו. — את מפרקת את הנישואים שלנו דווקא ביום הנישואים?
— הנישואים התפרקו אתמול, כשלקחת את הכסף שהבטחת לי לעבודה והעברת אותו לחשבון של אמא שלך. היום אנחנו רק מסדרים את התוצאות של הבחירה המחושבת שלך, — ענתה ביובש. — המפתחות. על השידה. עכשיו.
כשהבין שאין לו דרך לנצח את ההיגיון הקר שלה, דוד הניף את ידו בתנועת ביטול זועמת.
— אז תחנקי עם הדירה שלך! ותישארי לבד עם כל המחשבים הניידים שלך! נראה מי בכלל ירצה אותך עם הדרישות המופרכות האלה! — הטיח בה, ופנה לעבר חדר השינה.
שרה לא טרחה להגיב לעלבון העלוב הזה. היא ניגשה אל השולחן, אחזה בקופסה העצומה של מעבד המזון, הרימה אותה בשתי ידיים ונשאה אותה בעקבות דוד אל חדר השינה.