— מה?
— תורידי את המעיל, רחל. הוא שלי. עדיין לא קיבלת ממני שום דבר.
— בכיף, קחי, — רחל חייכה בזלזול והשליכה את המעיל על המיטה בתנועה ראוותנית. מיד אחר כך כבר רכנה אל המגירות שבהן נשמרו התכשיטים והתחילה לחטט בהן כאילו היו שלה. — אה, ומה יש לנו כאן?
היא שלפה קופסת קטיפה קטנה. בפנים נח תליון זהב ישן, משובץ פירורי יהלומים עדינים. זה היה התכשיט היחיד שאמה המנוחה של שרה הותירה לה. רחל פתחה את הקופסה, וברק רעב, כמעט חייתי, נדלק בעיניה.
— איזה יופי… אלה אבנים אמיתיות, נכון? תקשיבי, אולי אני אקח את זה לעצמי? מה את מתקמצנת, מה כבר קרה? הרי אנחנו משפחה עכשיו. דוד אמר שאת תביני הכול.
— תחזירי את זה למקום, — קולה של שרה נעשה נמוך יותר, יציב יותר.
— די, אל תעשי עניין, — רחל כבר הרימה את השרשרת אל צווארה וניסתה לסגור את הסוגר. — תגידי לדוד שזה הלך לאיבוד. או שפשוט תגידי שביקשתי. הוא יסכים, את מכירה אותו. הוא אוהב אותי יותר מכולם.
שרה התקדמה צעד אחד. לרגע היה נדמה לרחל שהיא עומדת לקבל סטירה, והיא נסוגה לאחור כמעט בלי לשלוט בעצמה. אבל שרה רק הושיטה יד, אחזה בתליון ותלשה אותו מצווארה. השרשרת הדקה השמיעה צליל מתכתי קצר ונקרעה. רחל פלטה צווחה.
— את השתגעת לגמרי?! מה את עושה? אני אספר לדוד איך את מתנהגת אליי!
— תספרי, — אמרה שרה, והתליון היה סגור בתוך אגרופה. — ועכשיו קחי את הדברים שלך ותצאי מפה. ואם שכחת במקרה, אז אזכיר לך: יש לך כבר דירה משלך, ששולמה מהכיס שלי. לשם את מוזמנת ללכת.
— אני באמת אלך! — צרחה רחל, תפסה את המעיל מן המיטה והצמידה אותו אליה. — ואת הדברים שלי אני לוקחת. את בעצמך אמרת שמותר לי לקחת מה שאני רוצה!
— קחי. תלבשי בינתיים. כל עוד ההוצאה לפועל לא רשמה אותם.
רחל כבר הייתה במסדרון כששמעה את המשפט האחרון. היא נעצרה לשנייה, אבל לא טרחה להבין את המשמעות. רק נחרה בבוז וטרקה את הדלת בעוצמה כזאת, שטיח ישן של טיח התפורר ממשקוף הדלת. שרה נשארה לעמוד בחדר השינה, מביטה בשרשרת הקרועה שבידה. אחר כך הניחה את התליון בזהירות בתוך הקופסה, הכניסה אותה לכספת וחזרה אל המחשב הנייד. פניה היו חתומות לגמרי. היא חיכתה לשעה עשר.
באותה שעה, בקומה הרביעית של מרכז עסקים במרכז הארץ, במשרדי חברת הבנייה “דוד־בינוי”, העבודה רעשה כרגיל. מנהלים התקשרו ללקוחות, מנהל עבודה דיווח על עיכוב באספקת חומרים, והמזכירה עברה בין החדרים עם כוסות קפה. דוד כהן ישב בלשכתו הרחבה, מול חלונות ענקיים וקירות מחופים עור, והרגיש כמו אדם שניצח.
הערב הקודם, מבחינתו, היה מושלם. אחותו הייתה מרוצה, אשתו הועמדה סוף־סוף במקום, ושום התקף בכי או צעקות לא הגיע אחר כך. שרה בלעה את העלבון, כמו שתמיד בלעה. הוא היה בטוח שתשב יום אחד בפנים חמוצות, ואז תחזור להפעיל את מכונת החשבונות שלה ותמשיך להכניס לו כסף. כך זה היה תמיד. וכך, היה משוכנע, זה גם יישאר.
הוא נשען לאחור בכיסא וחייג לרחל.
— נו, אחותי, איך הפריט החדש?
— דוד, כמעט הוצאתי לעקומה שלך עין! — נשמע קולה הנזעם של רחל מעבר לקו. — היא כמעט קפצה עליי בגלל איזה תליון עלוב. תגיד לה שתלמד איפה המקום שלה!
— תירגעי, רחל, אני אטפל בזה. בערב אקפוץ. היא תתקרר. היא תמיד מתקררת.
הוא ניתק ונמתח בסיפוק. בדיוק בעשר תוכננה לו ישיבה עם עורך הדין בעניין מכרז חדש. אבל בשעה תשע חמישים ושמונה נשמעה דפיקה על דלת משרדו — לא דפיקה של עובד, לא של שליח, ולא של אף אדם שהיה רגיל להיכנס לשם. לפני שהספיק לענות, הדלת נפתחה.
אל החדר נכנסו שישה גברים בלבוש אזרחי. אחד מהם, גבוה, כסוף שיער, במעיל אפור, הציג תעודה בלי לומר מילה. יחידת חקירות כלכליות של רשות המסים, בשיתוף המשטרה. מאחוריו עמדו שני גברים חסונים באפודים ובמסכות.
— דוד כהן? — שאל בעל השיער האפור, אף שהיה ברור שהוא יודע היטב את התשובה.
— כן. מה העניין? — דוד ניסה להיראות מופתע, אבל משהו קר ודביק כבר התחיל להתגלגל לו בחזה.
— מתנהלת בדיקה נגד החברה שבבעלותך בחשד להעלמת מס בהיקף גדול במיוחד. זה צו חיפוש ותפיסת מסמכים. כל העובדים מתבקשים להישאר במקומותיהם. טלפונים ניידים — לכבות.
— איזה מסים?! — דוד קפץ מכיסאו. — אתם השתגעתם? אני מתקשר לעורך הדין שלי.
— תתקשר, — השיב האיש האפור בשלווה. — אחרי שנסיים. ואנחנו נתחיל מהכספת שלך. נא לפתוח אותה מרצונך. אם לא, נפתח אותה בעצמנו.
דוד עמד קפוא וצפה באנשי החקירה מפרקים את משרדו באופן מסודר ומחושב. מגירות נשלפו, ארון השרתים נפתח, קלסרים עם חוזים הונחו בערמות, דיסקים קשיחים נארזו בשקיות מסומנות. בחדר הקבלה המזכירה בכתה בשקט. המנהלים הביטו זה בזה ולא העזו להוציא מילה.
המוח של דוד עבד בקדחתנות. מי? מי היה יכול למסור אותם? מתחרים? שותף שנעלב? ספק שהסתכסך איתו? המחשבה על שרה חלפה בו לרגע ונעלמה מיד. לא, היא לא מסוגלת לבגוד ככה. עכברה קטנה שמפחדת אפילו לצייץ.
— איפה מנהלת החשבונות הראשית שלכם? — שאל האיש האפור, בעודו מדפדף במסמכי היסוד שנמצאו בתוך הכספת.
— היא… חולה, — הצליח דוד לפלוט.
— מעניין מאוד. כי דווקא ממנה קיבלנו הבוקר תלונה מפורטת. עם תיאור מלא של כל השיטות, ועם ראיות מצורפות. ידעת שאשתך ניהלה רישום מקביל?
באותו רגע משהו בתוך ראשו של דוד כאילו נסדק. הוא פתח את הפה כדי לענות, אבל שום קול לא יצא ממנו. החוקר כסוף השיער הנהן בסיפוק וחזר לעבור על החומר.
החיפוש נמשך ארבע שעות. כשאנשי היחידה יצאו לבסוף, הם נשאו איתם שלוש קופסאות עמוסות מסמכים ושני שרתים. דוד התיישב על הרצפה, באמצע המשרד ההפוך, ובהה בקיר כאילו ראה אותו בפעם הראשונה. הטלפון שלו לא הפסיק לצלצל, אבל הוא לא הרים. הוא ידע שזו רחל. ולא היה לו מושג מה יאמר לה.
רק כעבור שעה אזר אומץ וחייג אל אחותו בעצמו. קולו רעד מתערובת של זעם ופחד.
— רחל, אנחנו בצרות רציניות. היה חיפוש במשרד. שרה מסרה אותנו למשטרה.
— מה?! — הצרחה שלה חתכה את הקו. — מה זאת אומרת מסרה? אמרת שהכול אצלך מסודר!
— הכול היה מסודר כל עוד היא ישבה בשקט! — התפרץ דוד. — היא ידעה על כל פעולה, רחל. על כל אחת. את מבינה שגם העוסק המורשה שלך, שדרכו העברנו חלק מהמזומן, יעלה עכשיו? את רשומה שם כמקבלת כספים. זו שותפות לדבר עבירה. את עלולה לחטוף בדיוק כמוני.
— איזה לחטוף?! — קולה של רחל עלה לצעקה מבוהלת. — הבטחת לי שאני לא מסכנת כלום! אמרת לי: “תחתמי על הניירות, תקבלי כסף, וזהו.” דוד, יש לי ילד קטן!
— גם לי יש עכשיו בעיות, רחל! — שאג עליה. — את הדירה שלך כנראה יעצרו. היא נקנתה בכספים שהושגו בדרך פלילית.