— נראה כבר, — השיבה שירה בקלילות. — הילדים התחננו לראות את הבית.
הבן הגדול שלה כבר הספיק לרוץ לכיוון המחסן שבחצר, והבת הקטנה עמדה על קצות האצבעות והציצה דרך החלונות.
— למחסן לא נכנסים, — הזהירה נועה מיד. — יש שם כלי עבודה.
שירה נפנפה בידה כאילו מדובר בדאגה מיותרת.
— הם יודעים להיזהר.
נועה לא הסתפקה בזה. היא יצאה אחריהם בעצמה, קראה לילדים להתרחק, וסגרה את דלת המחסן היטב. באותו זמן איתי נשא פנימה את השקיות שהביאו הקרובים, והניח אותן על הרצפה ליד המטבח.
האורחים הרגישו בבית מהר מאוד. יואב החל לצעוד לאורך הגדר, בוחן את השטח ומנסה להחליט היכן הכי מתאים להעמיד פינת צלייה. חיים עבר בין עצי הפרי, בדק את הענפים, וקבע בטון של מומחה שיש שניים שחייבים לגזום. שירה סיירה בתוך הבית, פתחה דלתות, הציצה לשני חדרי השינה ושאלה איזה מהם מיועד לאורחים.
— אין לנו חדר אורחים נפרד, — אמרה נועה.
— ומה עם זה?
שירה הצביעה על החדר הקטן, זה שבו נועה ואיתי ערמו בינתיים ארגזים, שקי צבע, כלי עבודה וחומרי שיפוץ.
— החדר הזה אמור להיות חדר העבודה של איתי, — הסבירה נועה.
— אפשר לשים שולחן ליד החלון, ולהשאיר ספה נפתחת למי שנשאר לישון.
— עוד לא החלטנו בכלל איך נסדר אותו.
שירה חייכה, חיוך סבלני מדי, כאילו נועה פשוט מתקשה לראות פתרון ברור מאליו.
— אני רק אומרת מה יהיה הכי נוח.
נועה בלעה את התשובה שעלתה לה לראש. היא חזרה למטבח והתחילה לסדר את המצרכים שהאורחים הביאו, אף על פי שאיש לא שאל אותה אם יש לה מקום במקרר או בתוכנית של היום.
אחרי ששתו תה, מרים העבירה מבט על כל היושבים סביב השולחן ועברה, בלי הקדמות מיותרות, לעניין שלשמו כנראה הגיעה.
— אז קניתם בית. יופי, ברוך השם. אנחנו כבר החלטנו, כל המשפחה, שנעביר אצלכם את הקיץ.
היא אמרה זאת בטבעיות כמעט חגיגית, כאילו הכריזה על תוכנית נעימה שכולם מחכים לה, וכאילו ברור מאליו שבנה יאשר אותה מיד.
נועה הפנתה את עיניה אל החלון. עד סוף אוגוסט נותרו עוד כמה שבועות, אבל לפי הטון של חמותה היה ברור לה שהכוונה אינה רק לקיץ הזה. בתוך ראשם של הקרובים כבר חולקו גם החגים הבאים, החופשות הבאות וכל עונה שתגיע אחר כך.
— מי זה “אנחנו החלטנו”? — שאלה נועה בשקט.
— דיברנו בינינו בקבוצה, — ענתה שירה. — אמא ואבא יבואו באמצע השבוע, ואנחנו נגיע עם הילדים. ליואב יש עבודה בחלק מאוגוסט, אז הוא ייסע לעיר כשיצטרך.
— באיזו קבוצה? — שאל איתי, שהרים פתאום את הראש.
שירה משכה בכתפיה.
— פתחנו קבוצה נפרדת של המשפחה, רק כדי לא להעמיס על הקבוצה הרגילה בכל הפרטים.
— ולמה אני לא שם? — קולו של איתי נשמע נמוך יותר.
— זה היה משהו זריז, לא עניין גדול.
נועה הניחה את הכוס שלה על השולחן.
— כלומר ישבתם ותכננתם מה יקרה בבית שלנו, בלי לדבר איתנו?
— אל תציגי את זה ככה, — התערבה מרים מיד. — אף אחד לא מתכוון להשתלט לכם על הבית. אנחנו רק רוצים להיות קרובים, לבלות יחד, ליהנות קצת מהאוויר.
היא קמה ממקומה כאילו הדברים כבר סוכמו, והתקדמה לעבר המסדרון.
— אני וחיים ניקח את החדר ליד המטבח. בלילה לא נוח לנו ללכת רחוק. את שירה עם הילדים נשים בחדר השני. יואב כבר יביא מיטה מתקפלת, הוא יסתדר.
נועה הסתובבה אל בעלה.
איתי מצמץ, כאילו לא הצליח לקלוט אם שמע נכון, ואז הביט באמו.
— ואנחנו איפה נישן?
— אתם צעירים, — אמרה מרים בפשטות. — אפשר להקים אוהל טוב בחצר. באוגוסט חם, זה אפילו נחמד.
לכמה שניות איתי נשאר בלי מילים.
— את מציעה שנצא מחדר השינה שלנו?
— לא כל הזמן. נתחלף. חוץ מזה, ממילא תכננתם לעבוד הרבה בחוץ, לא?
שירה מיהרה לחזק את דברי אמה:
— לילדים יש סדר יום, הם צריכים לישון כמו שצריך. באוהל יהיה להם קשה. אתם יכולים להתייחס לזה כמו חופשה בטבע.
נועה לא הורידה את עיניה מפניו של איתי. היא ראתה אותו פותח את הפה, וכבר זיהתה את המשפט שעומד לצאת ממנו — “בסדר, נמצא פתרון”. זה תמיד התחיל באותו חיוך מתוח ובשאיפה קצרה, כאילו הוא מנסה להחליק את המצב לפני שמישהו יכעס.
בעבר הוויתורים האלה נגעו לארוחת ערב, לנסיעה משפחתית או לתוכניות לחג. עכשיו, בתוך רגע אחד, הוא כמעט עמד למסור לידי הקרובים את הבית שעליו שניהם התחייבו לשלם משכנתה עוד שנים ארוכות.
נועה קמה מהכיסא.
— חכו רגע.
היא נכנסה לחדר השינה וחזרה כעבור דקה עם יומן עבה. בתוך היומן הזה היא שמרה רשימות קניות, מועדי תשלום, הערות על השיפוץ וחישובים מדויקים לחודשים הקרובים.
היא הניחה אותו לפניה, פתחה את העמוד המתאים והעבירה אצבע על השורות.
מרים התיישרה בכיסאה.
— מה זה?
— ההוצאות של הבית.
— ולמה זה אמור לעניין אותנו?
נועה הרימה אליה מבט.
— כי אם אתם מתכננים לגור כאן כל הקיץ, כדאי שתדעו כמה עולה להחזיק את המקום הזה.
יואב הפסיק לבהות החוצה, חזר אל השולחן והתיישב לאט.
נועה התחילה לקרוא, סעיף אחר סעיף.
— תשלום משכנתה. ביטוח. חשמל. מים. פינוי אשפה. ארנונה. תחזוקת ציוד. הוצאות על החצר. חומרים שאנחנו קונים לשיפוץ.
— מה הקשר בין השיפוץ לבין זה שאנחנו באים? — שאלה שירה, וקימטה את מצחה.
— קשר ישיר, — השיבה נועה בלי להרים את הקול. — אם שישה אנשים נוספים יגורו כאן במשך שבועות, העבודה תיעצר. את החדר שבו נמצאים החומרים כבר קבעתם לעצמכם, אז נצטרך להעביר דברים ממקום למקום, והזמנים של השיפוץ ישתנו.
— אנחנו יכולים לעזור, — אמר חיים, אולי כדי לרכך את האווירה.
— מצוין, — אמרה נועה. — אם כך, נחלק מראש לא רק חדרים, אלא גם אחריות.
היא דפדפה לעמוד הבא.
— כיסוח החצר, טיפול בשתילים, ניקיון אחרי הילדים, קניות של אוכל, הכנת ארוחות, שטיפת חדר הרחצה, שימוש במים ובחשמל. יואב רוצה להעמיד פינת צלייה גדולה, אז צריך לדאוג גם לפחמים או לעצים, לניקוי המקום אחרי כל שימוש ולבטיחות.
יואב הזדקף בכיסא.
— על הצלייה אני כבר אשגיח בעצמי.
— נהדר, — אמרה נועה ורשמה ביומן. — אני מוסיפה את זה תחת האחריות שלך.
הוא כיווץ את פניו, אבל לא אמר דבר.
נועה ערכה חישוב מהיר. היא לא הזכירה את מחיר הבית עצמו, ולא פתחה דיון על ההכנסות שלה ושל איתי. היא דיברה רק על התשלומים הקבועים ועל העלויות הנוספות שיצוצו אם קבוצה גדולה תגור שם באופן רצוף.
— אם כולכם מגיעים יחד ונשארים עד סוף אוגוסט, החלק שלכם יהיה בערך שליש מההוצאות השוטפות של הבית בתקופה הזאת. אוכל כל משפחה קונה לעצמה. תוספת על מים וחשמל משלמים בנפרד. והשיפוץ לא נעצר, לכן במשך היום החדרים צריכים להישאר פנויים לעבודה.