— זו בדיוק הגישה הנכונה, — אישרה דבורה בקול יציב. — נתראה מחר.
אולם הדיונים התגלה כקטן בהרבה מן התמונה ששרה ציירה לעצמה בראש. לא היה בו שום פאר מאיים, רק חדר פשוט, כמעט משרדי: ספסלי עץ צרים, שולחן מוגבה לשופטת, וסמל המדינה תלוי על הקיר. דווקא הפשטות הזאת הלחיצה אותה עוד יותר. אצבעותיה שיחקו בלי הרף ברצועת התיק, והיא השתדלה לא להפנות את מבטה אל משה, שישב ממולה בנינוחות מופגנת, כאילו כבר ניצח.
— תנשמי, — לחשה לה דבורה. — הכול בשליטה שלנו.
— ואם הוא ימציא משהו ברגע האחרון? את לא באמת מכירה אותו…
— אנשים מהסוג הזה עוברים אצלי מול העיניים עשר פעמים ביום, — השיבה עורכת הדין בחצי חיוך. — תראי עם מי הוא הגיע. אלון לוי. עורך הדין האהוב על לקוחות עשירים שמחפשים דרך להיראות צודקים. אבל גם הוא לא יכול להתווכח עם עובדות.
השופטת נכנסה. אישה בגיל העמידה, פניה עייפות אך מבטה חד, התיישבה במקומה ופתחה את התיק שלפניה.
— אנו פותחים בדיון בתיק חלוקת הרכוש בין בני הזוג כהן, — אמרה, כשהיא מעבירה עיניים מהירות על המסמכים. — הצד התובע?
עורך דינו של משה נעמד מיד.
— מר משה כהן, — אמר בקול מדוד, — מבקש לדחות את טענות הנתבעת במלואן. כל הנכסים נרכשו מכספו האישי של מרשי ונרשמו על שמו בלבד, ולכן אין לנתבעת כל זכות בהם.
שרה הרגישה איך כפות ידיה מתקשות לאגרופים. איזו חוצפה. הזיכרונות עלו בה בזה אחר זה: איך ויתרה על כל הוצאה מיותרת כדי שהבית ייבנה, איך ספרה כל שקל, איך קיבלה עוד שעות עבודה במכללה כדי, כמו שמשה נהג לומר אז, “להשקיע בעתיד של שנינו”.
השופטת הרימה את עיניה.
— עמדת הנתבעת?
דבורה קמה בלי להסס.
— גב' שרה כהן מתנגדת לדרישת התובע, — אמרה בביטחון. — הרכוש נצבר במהלך חיי הנישואים. הנתבעת תרמה לבנייתו מכספה הפרטי, מעבודתה וממאמציה. בידינו ראיות לכך.
משה פלט נחרת בוז והתכופף אל עורך דינו, לוחש לו משהו באוזן. אלון לוי הנהן קצרות.
— אילו ראיות? — שאלה השופטת.
דבורה פתחה את התיקייה שהכינה מראש והניחה על השולחן חבילה מסודרת של דפים.
— קבלות בכתב ידו של משה כהן על סכומים שקיבל מאשתו לצורך בניית הבית. חשבוניות המעידות כי חומרי בנייה שולמו מכרטיס האשראי של שרה כהן. תדפיסי חשבון הבנק שלה, שבהם נראות משיכות מזומן משמעותיות בתקופת הבנייה. נוסף על כך, יש לנו עדויות.
— שטויות! — משה התרומם בבת אחת ממקומו. — אילו קבלות? זה היה לפני שנים, אני בכלל לא זוכר דבר כזה!
— שקט באולם, — קטעה אותו השופטת בקור. — תדבר רק כאשר תתבקש.
דבורה מסרה את המסמכים. השופטת עיינה בהם בקפדנות, דף אחר דף, והאולם שקע בדממה מתוחה.
— נזמן את העד יואב כהן, — אמרה לבסוף.
יואב נכנס בצעדים מהוססים. ניכר היה שהוא מתוח, אך הוא השתדל להחזיק את עצמו.
— יואב, — פנתה אליו השופטת, — האם אתה יכול לאשר שאמך השקיעה כסף בבניית הבית?
— כן, — אמר, ובלע רוק. — הייתי אז ילד, אבל אני זוכר את זה היטב. אמא הייתה הולכת לאתר הבנייה עם מעטפות כסף. היא אמרה לי: “זו המשכורת שלי, זה בשביל החומרים.”
— שקר מוחלט! — משה קפץ שוב. — הוא רק מגן על אמא שלו!
השופטת הטיחה בו מבט חד.
— מר כהן, עוד הערה אחת, ואני מורה להוציא אותך מהאולם.
אחריו עלו עדים נוספים. רחל, השכנה, סיפרה כיצד שרה לקחה הלוואה כדי לשלם את התשלום הראשון על הבית. עמיתה מהמכללה נזכרה איך שרה קיבלה שיעורים פרטיים נוספים ואמרה בחיוך עייף שזה “בשביל הקרמיקה באמבטיה”.
עם כל עדות פניו של משה הלכו והתקדרו. אלון לוי דפדף בניירותיו במהירות, מחפש כנראה סדק כלשהו להיאחז בו.
ואז דבורה התרוממה שוב.
— ברשות בית המשפט, אבקש להציג מסמך נוסף, — אמרה, ושלפה דף מצהיב מעט משקית שקופה. — זהו ייפוי כוח שנתנה שרה כהן לבעלה, כדי שיוכל לטפל בענייני העסק. ולצדו תדפיס בנק שמראה כי ההון הראשוני של העסק הועבר מחשבון החיסכון שלה.
השקט שנפל באולם היה כמעט מוחשי. משה החוויר.
— מאיפה זה הגיע? — סינן מבין שיניו.
— מארכיון הבנק, — השיבה דבורה בשלווה. — הם שומרים נתונים הרבה יותר זמן ממה שחושבים.
השופטת הודיעה כי בית המשפט יוצא להתייעצות. שרה נשארה לשבת במקומה, קפואה כמעט, מתקשה להאמין שהדברים מתקדמים כך. שנים של השפלה, פחד ושתיקה נדחסו לפתע לרגע אחד שבו האמת נשמעה בקול.
— אנחנו ננצח? — לחשה לדבורה.
דבורה קרצה לה קלות.
— כבר ניצחנו. לשופטת אין באמת ברירה. החוק עומד לצדנו.