את הסכום היא ידעה גם בלי להציץ. בבוקר דוד השאיר את הטאבלט שלו על הספה בסלון. המכשיר נדלק לפתע בעקבות הודעה חדשה, ורחל, בלי שהתכוונה לחטט, קלטה את ההתכתבות שעלתה על המסך. מול עיניה הופיע מספר מכובד מאוד, ומתחתיו הודעה משרה:
" אחי, שומרים לי בינתיים את ההזמנה. מחכה להעברה מאשת העסקים שלך."
— תמשיכי לחלום, — אמרה רחל בקצרה.
שרה הזדקפה בבת אחת. המטפחת שעל צווארה החליקה הצידה.
— מה אמרת עכשיו?
— בדיוק מה ששמעת. על הרצונות שלך תעבדי ותשלמי בעצמך. אני לא הקמתי קרן סיוע לנערות בוגרות שהתעייפו מהחיים.
— איך את מסוגלת לדבר ככה! — צווחה גיסתה. — מאז הגירושים אני בכלל לא חיה, אני רק שורדת!
היא קפצה מהכיסא וכמעט הפילה את הספל שעמד לידה.
— בעלי לשעבר השאיר אותי כמעט בלי כלום, ואת יושבת לך על מענק ענק ומתקמצנת על אחותו של בעלך!
— בעלך לשעבר השאיר לך דירת שלושה חדרים ורכב, — הזכירה לה רחל בשקט. — והעובדה שאת לא רוצה לעבוד אינה קשורה אליי בשום צורה.
— אני מחפשת את עצמי עכשיו! — התפרצה שרה. — קודם כול אני צריכה להחזיר לעצמי את הכוחות הנפשיים!
באותו רגע נטרקה דלת הכניסה בקול רם.
מהמסדרון נשמע רשרוש של נעליים שנחלצות במהירות, ואז צלצול מפתחות שנזרקו על השידה. כעבור כמה שניות הופיע דוד בפתח המטבח. הוא לבש מכנסי טרנינג ביתיים ונראה מבולבל לגמרי. היה ברור שאת הטונים הגבוהים הוא שמע עוד לפני שנכנס לדירה.
— בנות, למה שוב מריבות?
הוא מיד התחיל להתרוצץ במבטו בין אחותו הזועמת לבין אשתו, שישבה רגועה לחלוטין.
— דוד, תסביר לה! — דרשה שרה מיד.
היא ניגשה אליו במהירות ונאחזה בשרוול הסווטשירט שלו באצבעות מתוחות.
— כבר הזמנתי הכול וכבר הכנתי את עצמי נפשית! הרופא אמר שאני צריכה שקט ומנוחה, ואשתך מייצרת לי עוד לחץ! אתה מבין? היא אמרה שאני צריכה להרוויח כסף בעצמי!
דוד הביט ברחל במבט אשם, ואז השליך את המעיל שלו על גב אחד הכיסאות.
— רחל, באמת. היא הרי משלנו.
— אנשים משלנו לא מחליטים על כסף של אחרים בלי רשות, — חתכה רחל.
היא ניגשה אל הקומקום ולחצה על הכפתור. בתוך השקט המתוח, הנקישה הקטנה נשמעה כמעט כמו פיצוץ.
— תעזרי לה, — המשיך בעלה בקול מתחנן. — הכסף שלך הרי ממילא שוכב עכשיו בצד. ושרה באמת צריכה להתחזק קצת. היא לא מישהי זרה.
רחל חזרה אל השולחן ונשענה בשתי כפות ידיה על המשטח.
— נכון, הכסף שוכב בצד. הכסף שלי. כסף שהרווחתי בדוחות עד אמצע הלילה, בלחץ, בשעות נוספות ובעצבים מרוטים. למה בדיוק אני אמורה להוציא אותו על הסוויטה שלה, על עיסויים ועל בריכות?
— מה, כואב לך? — התערבה שרה, שכבר הרגישה את התמיכה מצד אחיה.
היא התיישבה שוב במקומה, והרימה בגאווה את הסנטר.