שרה ידעה היטב עד כמה האובדן הזה עדיין צורב בי, כאילו הזמן לא באמת הצליח לעמעם אותו.
"אל תכניסי את אמא שלי לזה," אמרתי, וקולי יצא נמוך מכפי שציפיתי.
"אם היא הייתה מחנכת אותך כמו שצריך," השיבה בקרירות, "לא הייתי נאלצת לעשות זאת במקומה."
היא דחפה לעברי את העט על פני השולחן. כשלא הושטתי יד לקחת אותו, היא רכנה קדימה, אחזה בפרק כף ידי וניסתה בכוח לדחוס אותו בין אצבעותיי.
באותה שנייה העיניים שלי נעצרו על קנקן המים הגדול שעמד לפניי.
לא תכננתי להחריף את המצב. באמת שלא. לא רציתי לעורר מהומה, לא רציתי להפוך את הערב הזה להצגה מכוערת, ובוודאי שלא התכוונתי להרוס את החתונה שלי בעצמי.
ואז שמעתי את דוד אומר: "אל תעשי לנו את זה מסובך יותר ממה שזה חייב להיות."
לנו.
הוא התכוון אליו ואל אמא שלו.
לא אליי.
הרמתי את הקנקן, אחזתי בו בשתי ידיים ושפכתי את כל המים הישר על פניה של שרה.
זעקה אחת, רחבה ומבוהלת, התגלגלה בכל האולם.
המים גלשו על התסרוקת המוקפדת שהורמה בקפידה, שטפו את האיפור שלה, ומשם המשיכו אל שמלת התחרה היקרה שלבשה. שרה עמדה במקומה בלי לזוז. פיה נפתח, אבל במשך כמה רגעים ארוכים לא הצליחה להוציא אפילו מילה אחת.
הנחתי בזהירות את הקנקן הריק בחזרה על השולחן.
"זאת התשובה שלי," אמרתי.
"את השתגעת לגמרי?" צרח דוד.
אחת מחברותיה של חמותי זינקה ממקומה עם ערימת מפיות ביד, אבל שרה הדפה אותה הצידה בזעם.
"את מתנצלת עכשיו," דרש בעלי.
במקום לענות לו, קמתי ממקומי ולקחתי את המיקרופון ששרה השאירה על השולחן.
"מאחר שנראה שהערב החלטנו להכריז בפומבי על כללי ההתנהלות המשפחתיים," אמרתי, "אני חושבת שמן הראוי שגם אני אציג את הכללים שלי."
דוד שלח יד כדי לחטוף ממני את המיקרופון, אבל אבי פסע קדימה ונעמד בינינו.
"תן לבת שלי לסיים לדבר," אמר בשקט. דווקא השקט הזה נשמע מאיים יותר מכל צעקה.
שאפתי אוויר עמוק, כאילו רק עכשיו נזכרתי לנשום.
"הכלל הראשון שלי פשוט: המשכורת שלי שייכת לי. אני מחליטה מה לעשות בה. אף אחד לא מקבל גישה לחשבון הבנק שלי רק מפני שהתחתנתי."
שפתיה של שרה רעדו מרוב כעס.
"הכלל השני: הדירה שקיבלתי מסבתא שלי נשארת בבעלותי. היא לא של דוד, והיא בוודאי לא של אמא שלו. ודרך אגב, דוד סיפר למשפחה שלו שהוא קנה את הדירה הזאת. בפועל, כבר כמעט שנה הוא גר אצלי בלי לשלם שקל."
רחש של לחישות לא שקטות התפשט בין השולחנות.
פניו של דוד החווירו עד שנראו כמעט אפורים.
"זה לא עניינם של האורחים," סינן לעברי.
"ומספר חשבון הבנק שלי כן עניינם?"
הוא לא ענה.
"הכלל השלישי שלי אפילו פשוט יותר," המשכתי. "אני לא אשרת אף אחד בעיניים עצומות. אני מוכנה לעזור לאנשים שאני אוהבת, לאנשים שמכבדים אותי. אבל אני לא אהיה משרתת ללא שכר של משפחה שמנסה, ביום החתונה שלי, לקחת ממני את החסכונות שלי, את הבית שלי ואת החירות שלי."
החלקתי את טבעת הנישואים מעל האצבע והנחתי אותה על השולחן, ממש מול דוד.
הצליל הקטן של הטבעת שנגעה בצלחת החרסינה כמעט נבלע ברעש האולם. ובכל זאת, בשבילי הוא נשמע סופי יותר מכל מילה שנאמרה באותו ערב.
"ולפני שאתם ממשיכים לבנות תוכניות," הוספתי, "כדאי שתדעו שלא חתמתי על חוזה המכירה של הדירה שלי. וגם המקדמה עבור הבית לא הועברה."
דוד בהה בי כאילו לא הבין את השפה שבה דיברתי.
"אמרת שתטפלי בזה אתמול."
"בהתחלה באמת התכוונתי לעשות את זה," אמרתי. "אבל אז התחיל להיראות לי מוזר כמה לחץ הפעלת עליי פתאום. אז אתמול הלכתי להתייעץ אצל עורכת הדין שלי."